Getty Images/Artă digitală de Nakeisha CampbellDe când îmi amintesc, am pus Sitcom-uri negre din anii '90 pe un piedestal. Dacă cineva a pășit la mine cu o părere negativă despre oricare dintre clasicele mele preferate, am luat-o foarte personal și a făcut un punct de a le prelege despre impactul lor. Pentru că, sincer, aceste spectacole au fost fereastra mea către bucuria neagră. Prințul proaspăt al Bel-Air, Martin și Probleme de familie sunt doar câteva care m-au ținut să chicotesc atunci când aveam nevoie de o ameliorare. Ca să nu mai vorbim de obsesia mea nesănătoasă pentru anumite personaje. (Am fost singurul care a avut o pasiune secretă pentru Stefan Urquelle?)
Totuși, în ciuda dragostei mele pentru aceste spectacole emblematice, există o întrebare specială care mă sâcâie, datorită unei discuții recente cu un prieten. În timp ce vorbeam despre ascensiunea și căderea (brută) a acestor spectacole Black după noul mileniu, am considerat unele dintre emisiunile mele contemporane preferate, cum ar fi Abbott Elementary și Negricios — ambele descriu experiența Black într-un mod mai realist și mai convingător — și cât de bune sunt cu adevărat. Și nu m-am putut abține să nu mă întreb, de ce făcut epoca de aur a anilor '90 a Black TV s-a încheiat? Nu era lumea pregătită pentru asta? Sau au fost chiar respinse aceste emisiuni pentru că nu erau atât de bune pe cât îmi amintesc?
Numai gândul m-a lăsat neliniștit... Adică, ar fi putut nostalgia să-mi întunece judecata acea mult?
Chris Haston/NBCU Photo Bank
Dornic să ajung la fundul acestui lucru, am făcut câteva săpături pentru a afla adevăratul motiv pentru care aceste clasice au căzut brusc. Pe The New York Times , din 1997 până în 2001, numărul sitcom-urilor Black de la TV în SUA a scăzut de la 15 la 6 – și, din păcate, a avut mult de-a face cu scăderea audienței și a evaluărilor.
În articolul său din 2001, Robert F. Moss a scris: „Agenții de publicitate tânjesc la cea mai mare și mai bogată audiență pe care o pot obține – în practică, un public predominant alb. În timp ce descoperirea Norman Lear arată din anii 1970 ( Sanford and Son, Good Times, The Jefferson ) a atras o mulțime de urmăritori multirasiali, iar în anii 1980 Spectacolul Cosby a condus undele, sitcom-urile negre de astăzi nu au reușit să obțină statutul de crossover.”
El a adăugat, ' The Parker , în prezent cea mai bine cotată emisiune afro-americană, are o audiență de aproximativ 5 milioane (în principal în casele negre), mai puțin de jumătate din cifrele postate de Dharma și Greg .”
UPN
Așadar, se dovedește că nici cele mai populare sitcom-uri Black nu ar putea concura cu mai multe emisiuni mainstream, datorită faptului că au un public țintă mai mic. Dar acesta nu a fost singurul motiv. Dr. Robin R. Means Coleman, vicepreședinte și provost asociat pentru diversitate și incluziune la Universitatea Northwestern, a declarat Rafinărie29 că a avut mult de-a face și cu rețelele care încercau să profite de conținutul negru fără a acorda prea multă atenție calității acestor emisiuni. (Uh-oh, iată că a venit din nou acel sentiment sâcâitor...)
În urma succesului de Spectacolul Cosby , care a adus un public destul de divers, anii ’90 au văzut un aflux de noi sitcom-uri Black care au încercat să atragă atât telespectatorii negri, cât și non-negri. Coleman a spus: „În anii '90, directorii au vrut să valorifice publicul tânăr alb care se acorda Spectacolul Cosby . Ei s-au gândit: „Hei, să îi convingem pe acești tineri telespectatori cu venituri disponibile Prințul din Bel Air !”
Arhivele Michael Ochs/Getty Images
Cu toate acestea, cu cât au fost introduse mai multe sitcom-uri negre, cu atât calitatea părea să scadă. În loc să introducă comedii negre cu substanță care abordează subiecte mai profunde, rețelele au continuat să lanseze mai multe sitcom-uri negru, cum ar fi ajun și Homeboys in Outer Space , care se simțea mai degrabă ca încercări disperate de a imita un model de afaceri de succes.
Coleman a spus: „A fost mai mult despre cantitate decât despre calitate, într-un efort ca [rețelele] de a câștiga bani și de a câștiga bani. Desigur, odată ce tendința a încetat, au abandonat show-urile Black și a trecut peste un deceniu de când am am văzut așa ceva.”
Acum, ca să fiu corect, nu toate dintre aceste sitcom-uri au fost comedii blânde, la nivel de suprafață, care au filtrat părțile mai dezordonate ale experienței Black. A existat, desigur, O lume diferită , care le-a oferit spectatorilor un gust al vieții grecești într-un colegiu istoric negru, a explorat subiecte controversate și a introdus personaje stratificate precum fabuloasa Whitley Gilbert. Apoi a fost Trăind singur , care a vorbit despre valoarea menținerii unor prietenii profunde și semnificative ca tânăr adult de culoare.
Bob Gersny/NBCU Photo Bank
Lăsând la o parte aceste exemple, pe măsură ce am continuat să cercetez acest lucru, nu m-am putut abține să nu fiu puțin defensivă în privința clasicilor mei favoriți. (Gândi: The Wayans Bros., The Jamie Foxx Show, Smart Guy și Martin. ) Sigur, multe dintre ele nu au fost neapărat cele mai nuanțate sau mai stratificate. Chiar și scriitorul Kyle Hiller a argumentat în a lui articol pentru Pastă acea Prințul din Bel Air- un succes major pentru NBC — a fost „mai mult sau mai puțin un boilerplate de Spectacolul Cosby pentru un public mai tânăr, dintr-o rețea disperată după un hit.”
Dar nuanțate sau nu, aceste sitcom-uri au ajutat la deschiderea drumului pentru destul de multe comedii la televizor astăzi și au oferit momente adevărate de râs în hohote, indiferent dacă a fost vederea Pam aruncând cu pumnii unui animal sălbatic pe Martin , sau Jamie face tot posibilul pentru a-l câștiga pe Fancy Emisiunea Jamie Foxx . Nu ar trebui să fie suficientă această calitate inovatoare pentru a le picta ca parte a ceva mai auriu? Nu există nimic asemănător acestor emisiuni la televizor astăzi, dar poate că este în regulă. Oricât de mult nu cred că majoritatea dintre ei ar rezista astăzi, poate că asta nu are rost.
Ca în orice alt gen, televiziunea de comedie a evoluat. O privire la cele mai de succes sitcom-uri din ziua de azi vă va spune că se pune mai puțin accent pe umorul slapstick și mai mult pe povești realiste, atent, care provoacă spectatorii și fă-i să râdă. Cele mai de succes spectacole de comedie prezintă personaje multidimensionale, explorează concepte bizare și chiar estompează granițele dintre comedie și alte genuri, fie că este vorba de dramă, thriller, mister sau SF. Dar, cel mai important, aceste spectacole aduc ceva nou pe masă, spre deosebire de a oferi povești formulate care par puțin prea familiare.
Un exemplu remarcabil este genialul sitcom al ABC, Negricios — prima comedie neagră difuzată pe rețea de televiziune în peste cinci ani. În cadrul emisiunii, creatorul Kenya Barris a oferit o imagine revigorantă a experienței negrilor din America, văzută prin prisma unei familii de negru disfuncționale, din clasa mijlocie superioară. Dre insistă să le predea copiilor săi despre istoria negrilor pentru a le aminti de rădăcinile lor, iar Bow le împărtășește nenumărate momente incomode cu copiii ei în timp ce încearcă să se conecteze cu ei. Între timp, glumele și referințele sunt serios amuzante și întotdeauna oportune – și nu fiecare episod se încheie cu o „morală a poveștii” bine lustruită.
Ron Tom / Getty Images
Un alt exemplu grozav? lui Issa Rae Nesigur , care urmărește două cele mai bune prietene de culoare în timp ce își navighează ( foarte complicate) relaţii personale şi cariere. În acest caz, fanii au putut să vadă lumea prin ochii lui Issa, cunoscută pentru abilitățile ei de rap și stângaciile de nivel următor, și a profesiei Molly, care nu a putut niciodată să facă o pauză în lumea întâlnirilor. Serialul a explorat mai multe teme importante, de la masculinitatea toxică până la gentrificare, echilibrând în același timp umorul cu cea mai intensă dramă (nu ne face să începem cu lupta lui Issa și Molly). Seria a fost revoluționară în felul în care a îmbrățișat imperfecțiunea și a amplificat vocile femeilor de culoare.
Asta înseamnă că sitcomurile „Epoca de Aur a Negre” din anii '90 nu au fost atât de aur până la urmă? Ei bine, da și nu. eu voi spun că nostalgia are un rol uriaș când vine vorba de modul în care văd aceste clasice astăzi și a fost incredibil să văd că aceste rețele de televiziune fac progrese în ceea ce privește reprezentarea. Cu toate acestea, multe dintre aceste emisiuni s-au simțit ca reinterpretări ale aceleiași formule - și având în vedere cât de multe dintre ele au fost anulate într-un interval de timp scurt, nu a durat mult până când spectatorii au ajuns să se înțeleagă.
HBO Max
Din fericire, totuși, ne aflăm în epoca de aur a streaming-ului, ceea ce înseamnă conținut mai divers, demn de exces, care evidențiază poveștile negre. Stephanie Troutman Robbins, un savant la Universitatea din Arizona, explicat într-un interviu , „Odată cu afluxul de rețele de cablu și platforme digitale, cum ar fi Netflix, există mai multe oportunități pentru ca oamenii să se implice cu povești diferite și mai complexe despre experiența negrilor și pentru ca oamenii de culoare să găsească o reflectare a lor și a comunităților lor la televizor.”
Savantul a atins chiar și modul în care a evoluat reprezentarea oamenilor de culoare pe ecran. Robbins a continuat: „Vedem mai mult din peisajul foarte bogat al Blackness din Statele Unite, inclusiv variații în funcție de sexualitate, statut socioeconomic și locație geografică - arată cum ar fi Chi , creat de Lena Waithe și Nesigur , creat de Issa Rae, și chiar Poză , unde familia este definită ca „aleasă” mai degrabă decât pur biologică, iar anumite comunități negre, inclusiv comunitatea LGBTQ, sunt centrate.”
Rețele FX
Să știi că există atât de multe spectacole negre convingătoare care depășesc umorul anilor ’90 este cu siguranță ceva care merită sărbătorit, ceea ce ridică acum întrebarea: am trecut la Nou Epoca de aur a spectacolelor de comedie neagră? Cu siguranță așa pare, având în vedere creșterea numărului de drame mai intense și care provoacă gândirea Nesigur, Netflix Dragi oameni albi și FX-uri Atlanta . Și apoi, desigur, există opțiuni ușoare (dar foarte nuanțate) precum ABC Abbott Elementary și Netflix The Upshaws .
Dar iată problema: o parte din mine va fi întotdeauna atrasă de sitcom-ul negru, ciudat și prietenos cu familia, indiferent cât de previzibil. Deci da, voi urmări fiecare episod din Abbott Elementary . Dar voi continua să-l urmăresc pe Shawn și fratele lui prost care se poticnesc în situații dezordonate The Wayan Bros ? Pariezi.
LEGATE DECel mai bun spectacol din anii '90, fără îndoială
